[Extreme History] DOOM เกือบได้เป็นเกมที่แถมมากับ Windows 95

กลับมาพบกันอีกแล้วกับช่วง Extreme History ในเช้าวันเสาร์อาทิตย์ สำหรับเรื่องราวในวันนี้ ผมจะพาเพื่อน ๆ ย้อนไปช่วงก่อนเปิดตัว Windows 95 ซึ่งในตอนนั้น Microsoft มีแผนที่จะนำเสนอระบบปฏิบัติการพร้อมกับเกม และหนึ่งใเนกมที่เคยอยู่ในลิสต์ คือเกม DOOM นั่นเองครับ

ในปี 1994 บริษัท Microsoft ประสบความสำเร็จจาก Windows 3.1 แต่ทางบริษัทยักษ์ใหญ่นี้ได้เตรียมปฏิวัติวงการคอมพิวเตอร์ให้ง่ายต่อการใช้งานด้วย Windows 95 ที่จะเปิดตัวภายในปีถัดไป โดย Microsoft ได้สร้างแคมเปญต่าง ๆ เพื่อไฮป์ให้ Windows 95 กลายเป็นที่ตั้งตารอของใครหลาย ๆ คน โดยเฉพาะแคมเปญ Start Me Up ที่ยกจุดเด่นเรื่องการรวมจุดเริ่มต้นของ Windows ไว้ที่ปุ่ม Start ซึ่งจากเดิมจะไม่พบใน Windows 3.1 ครับ

แต่นั่นอาจจะไม่ใช่แนวทางที่ทำให้เหล่านักพัฒนาซอฟต์แวร์มั่นใจในตัวระบบปฏิบัติการใหม่ ทำให้ Microsoft ต้องคิดหาวิธีที่จะดึงดูดนักพัฒนาพร้อมนำเสนอฟีเจอร์ใหม่ของ Windows 95 คือความสามารถในการทำงานร่วมกับแอปพลิเคชัน 3D ใช่แล้ว !! Microsoft จึงต้องการนำเสนอเกมใหม่มาพร้อมกับ Windows 95 เสียเลย

แรกเริ่มเดิมทีเกมที่ Microsoft มีอยู่ ได้แก่ Reversi (หมากล้อม), Minesweeper และ Solitaire ก็เป็นเกมที่น่าสนใจและได้รับความนิยมสำหรับการเล่นฆ่าเวลา แต่บริษัทต้องการนำเสนอกราฟฟิก 3D จึงได้มอบหมายให้ David Stafford จัดการเรื่องเกมที่จะพอร์ตลองพร้อมกับ Windows 95

David มองหาเกมอยู่หลายเกมด้วยกัน แต่สุดท้ายก็มาจบที่เกม DOOM ใช่แล้วครับ ในยุคนั้น DOOM ถือว่าเป็นเกมที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ขนาดที่ว่ามีการติดตั้งไว้เยอะกว่า Windows เสียด้วยซ้ำ จนกระทั่ง David สามารถพอร์ตเกมนี้ให้เล่นกับ Windows 95 ได้ เขาจึงเสนอเรื่องไปยัง Microsoft

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้การพอร์ตเกม DOOM ลงบน Windows 95 จะช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ในการเป็น Gaming Platform ได้ แต่สุดท้ายเกมนี้ก็ถูกปัดตกไป ด้วยเหตุที่ว่ามันดูมีความรุนแรงเกินไปหน่อย ดูแล้วไม่ค่อยเหมาะกับระบบปฏิบัติการอย่าง Windows 95 ที่สามารถเข้าถึงได้ทุกเพศทุกวัย

และเมื่อโปรเจคการพอร์ตเกม DOOM ถูกปัดตกไป David จึงได้ปรึกษากับเพื่อนของเขาทางอีเมลว่าจะพัฒนาเกมแบบไหนดีจึงจะเหมาะกับ Windows 95 เพื่อนของเขาตอบกลับมาว่า “หรือเราจะสร้างเกมที่เล่นง่าย ๆ อย่างพวก pinball อะไรแบบนี้”

เท่านั้นแหละ David ก็ปิ๊งไอเดีย และก่อกำเนิดเกม 3D Pinball Space Cadet ขึ้นมา ทั้งนี้เกมดังกล่าวก็ไม่ได้ถูกรวมเข้ามาใน Windows 95 ตั้งแต่ตอนเปิดตัวนะครับ ด้วยเหตุที่ Microsoft กลัวจะโดนฟ้องเรื่องการผูกขาดอีก เกมจึงถูกย้ายไปอยู่บน Microsoft Plus! แผ่น DLC ที่ทาง Microsoft ทำออกมาเพื่อให้ผู้ใช้ลงโปรแกรมเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงเกม Pinball นี้ด้วย จนกระทั่งเกมนี้ถูกรวมกับระบบปฏิบัติการอีกทีใน Windows XP ครับ

ส่วนทางด้านของ DOOM แม้จะตุ้บไปไม่ได้รับสิทธิ์ในการเป็นเกม Exclusive บน Windows 95 แต่ก็ยังได้รับเกียรติในการเป็นเกมนำเสนอเทคโนโลยี DirectX เวอร์ชันใหม่ กลายเป็น DOOM 95 ที่เปิดตัวใน 1996 พร้อมกับงานเปิดตัว DirectX รุ่นใหม่เลยครับ

ขอขอบคุณข้อมูลจาก 3D Pinball Space Cadet’s Unlikely Origins (DOOM)